La desnutrición infantil continúa siendo uno de los principales problemas de salud pública en los países preindustrializados, y no se percibe por ahora tendencia alguna hacia la disminución del número de niños afectados. Resulta pertinente difundir así sea en forma resumida, las principales características de la desnutrición infantil, como la etiología a nível individual y colectivo, su concepto, diagnóstico, clasificación y tratamiento integral en ambientes hospitalario. Se hacen consideraciones acerca de la prevención del padecimiento y se poroponen alternativas de acción para realizar estudios epidemiológicos, utilizando indicadores que permitan determinar la probabilidad del riesgo de desnutrición que tiene una persona o un grupo, así como de sufrir daño o prsentar una condición desfavorable en presencia de factores nocivos fácilmente identificables y estudios que posteriormente permitan o ayuden a extender la cobertura de servicios a bajo costo