El desarrollo de la resonancia magnética (RM) ha originado un importante avance en el diagnóstico de las enfermedades del sistema nervioso central (SNC).

Las ventajas fundamentales incluyen:

la ausencia de radiación, la capacidad de obtener imágenes en múltiples planos y una mayor sensibilidad en la detección de procesos patológicos. No obstante, al igual que lo ocurrido en los inicios de la tomografía computada (TC), se ha hecho evidente la necesidad de utilizar medios de contraste. Los primeros estudios se han realizado en torno a sustancias paramagnéticas, de las cuales el Godolinium-DTPA ha sido el primero en obtener una valoración clínica y consiguiente aprobación.