Posterior al descubrimiento de los rayos X por Wilhelm Conrad Röntgen en 1895, los medios de contraste (MC) hicieron su aparición tiempo después al observar que la imagen radiográfica de los órganos, se apreciaba con dificultad. A finales del siglo XIX (1896-1900) se hicieron numerosos intentos para opacificar vísceras huecas y vasos sanguíneos utilizando diversas sustancias, continuando los intentos de opicificación a principios del siglo XX (1900-1929). Uno de los descubrimientos más importantes ocurrió en Berlín, Alemania al sintetizar preparados de lodo orgánico que dieron como consecuencia el primer MC hidrosoluble en el mundo: el Uroselectán (Schering Kahlbaum AG), introducido en 1930. De 1930 a 1969, aparecieron productos monoyodados, diyodados, triyodados, de tipo monómero o dímero, todos ellos iónicos que ofrecían buena opacificación pero múltiples efectos colaterales