Los antígenos de activación linfocitaria son moléculas de la membrana celular que incrementan su expresión durante o posterior a la activación de las células linfoides. Estos antígenos tienen diversas funciones, pero en su mayoría participan en la inducción y/o regulación de la activación y proliferación de linfocitos, por lo que tienen un papel importante en la fisiología del sistema inmune y en la patogenia de enfermedades mediadas inmunológicamente.

CD69 es un antígeno de activación temprana que se expresa en leucocitos activados:

la estimulación celular a través de CD69 induce múltiples fenómenos tales como síntesis de citocinas, proliferación y agregación celular o desgranulación. La identificación del ligando de CD69, así como la generación de animales que carezcan de esta molécula, serán de gran ayuda para determinar con exactitud el papel fisiológico de este antígeno de activación