Analisam-se, retrospectivamente, 144 pacientes com trauma cranioencefálico grave atendidos no período de janeiro de 1998 a janeiro de 2000 (parcial), em unidade de suporte avançado medicalizada, após padronizaçä o de protocolo de sequência rápida de intubaçäo traqueal (SRI), em outubro de 1997. Foi considerada SRI o uso de pelo menos um sedativo seguido de bloqueador neuromuscular. Os dados foram colhidos das fichas de atendimento, etomidato e a succinilcolina foram as drogas mais usadas, representando, respectivamente, 69,5 por cento dos sedativos e 80,5 por cento dos bloqueadores neuromusculares. O sucesso da intubaçäo foi observado em 99,31 por cento dos casos. Nos pacientes com monitorizaçäo cardíaca (47,2 por cento), nao foram relatadas arritmias. Näo houve parada cardiorrespiratória ou óbito relacionados ao procedimento. Concluímos que a sequência rápida de intubaçäo é procedimento eficaz e seguro na obtençäo da via aérea definitiva, mesmo em ambiente pré-hospitalar e quando realizada por médicos näo anestesiologistas.