Un estudio reciente jerarquizó el fenómeno de la muerte de lactantes en domicilio. La misma predominó en el período posneonatal, considerado crítico en las estrategias de abatimiento de la mortalidad infantil.

Objetivos:

conocer cuántos lactantes murieron en domicilio en 1996 en Montevideo. Describir algunas características de la población y el ambiente. Conocer a qué causa se atribuyó la muerte y los procedimientos diagnósticos usados.

Material y método:

se revisaron certificados de defunción, partes policiales y protocolos de autopsia de los residentes en Montevideo de 29 días a un año de edad, fallecidos en domicilio en 1996.

Resultados:

en 1996 hubo 91 muertes infantiles posneonatales en domicilio en Montevideo, representando 49,7 por ciento de las 183 muertes registradas en ese grupo etario en el Departamento en el período. Predominaron los varones (n=61); la edad media fue tres meses y 26 días. Se obtuvo el peso al nacer de 49 niños; 12 fueron bajos y tres muy bajos. Exceptuada la desnutrición, sólo ocho cursaban enfermedad conocida. Se pudo establecer la relación peso/edad en 70 niños, que en 23 casos resultó igual o inferior al percentil 3. Se obtuvo la edad materna en 69 casos, siendo en 14 igual o inferior a 18 años. La mitad de las muertes (n=46) ocurrió en la jurisdicción de cuatro de las 24 comisarías de Montevideo. Su distribución estacional fue de 30 en invierno, 23 en otoño, 21 en primavera y 17 en verano. Sólo dos muertes fueron violentas. De las 89 muertes naturales, 32 se atribuyeron a infección respiratoria, 27 a inhalación de alimento y 17 a síndrome de muerte súbita del lactante. La causa de muerte la determinó un médico forense en 86 casos. A 84 cadáveres se les realizó autopsia judicial macroscópica.

Conclusiones:

en 1996 la mitad de las muertes posneonatales de Montevideo ocurrieron en domicilio y se concentraron en cuatro seccionales policiales de áreas caracterizadas por las malas condiciones de vida. El perfil de la población corresponde predominantemente a varones, sin antecedentes patológicos conocidos pero con alto porcentaje de bajo peso para la edad y el sexo y bajo peso al nacer. Casi todas las muertes fueron naturales y sus causas establecidas por autopsia judicial. Resulta imprescindible profundizar en el estudio de este problema para implementar políticas de salud que contribuyan a la disminución de la mortalidad infantil