Se estudiaron los valores de adenosin deaminasa (ADA) en 32 pacientes con exudado peural, cuya etiología se determinó por otros medios. A todos se le practicó biopsia pleural percutánea. Veintitres fueron varones (74.2 por ciento). Veinte pacientes tuvieron tuberculosis pleural, 7 tenían neoplasia y 5 otra causa. Los valores de ADA fueron de 230.65 U/L, 53.85 y 78.4 respectivamente. Utilizando 95 U/L de ADA como punto de corte para el diagnóstico de tuberculosis se encontró una sensibilidad del 100 por ciento y una especificidad del 75 por ciento