La infección primaria o espontánea de la cavidad peritoneal es cada vez reconocida con mayor frecuencia en la literatura médica. Esto es el resultado de una mejor comprensión de los nmecanismos fisiopatológicos involucrados en su génesis, así como de mejores métodos para el diagnóstico. La paracentesis con cultivo de 10cc de líquido ascítico en un medio de hemocultivo, en la cabecera del paciente, es el procedimiento que se recomienda actualmente para el diagnóstico. Durante los años de 1989-1990, utilizando el procedimiento antes mencionado, hemos investigado la presencia de esta entidad en las Salas de Medicina del Hospital Nacional Cayetano Heredia. Cinco episodios en cuatro pacientes fuerin identificados, ellos grafican el amplio espectro reconocido de infección peritoneal primaria: peritonitis primaria (1), ascitis neutrocítica cultivo negativo (2) y bacterascitis monomicrobiana (2). Un alto índice de sospecha, paracentesis y cultivos adecuados, permitirán conocer la real magnitud del problema de nuestro Hospital