La psicoterapia es como el mítico Janus, tiene dos caras, la mágico-religiosa y la científica. Este trabajo enfoca una forma de psicoterapia científica que tendrá, junto con otras psicoterapias de corta duración, preponderancia en la década de los años ochenta. La discusión empieza con las contribuciones de Freud, Rank, Ferenczi, French y Alexander y termina con los estudios metodológicos de Malan, Sifneos, Mann y Davanloo. Discute el proceso de selección y la técnica a la luz de cambios recientes en actitud, percepción y expectativa no sólo de pacientes sino también de agencias reguladoras y de grupos profesionales organizados. Finalmente señala la similitud y las diferencias con otros tratamientos de corta y larga duración.