Los autores describen brevemente las formas de represión empleadas en Chile desde el advenimiento de un gobierno militar en 1973. Abordan el problema de las secuelas psicológicas y psiquiátricas de la tortura. El primer hecho es la aparición regular, durante el período inmediatamente posterior a la experiencia de tortura, de un cuadro angustioso agudo análogo al "post traumatic stress disorder" (DSM-III). Sin embargo, algunas de las víctimas de la tortura desarrollan un cuadro psiquiátrico crónico y/o tardío, no observable en víctimas de otro tipo de desastres. La búsqueda de una explicación para este fenómeno llevó a los autores al intento de análisis fenomenológico de la situación de tortura. Así, los rasgos fenomenológicos encontrados permiten comprender la relación existente entre tortura y síndromes post-traumáticos crónicos: la asimetría y anonimidad que caracteriza a la relación entre torturador y torturado; el tipo de comunicación de doble vínculo explicaría la pérdida de identidad y auto-estima observada en estos cursos crónicos. La falsedad que rodea la tortura daría razón de la profunda desconfianza con que quedan las víctimas. Por último, la destrucción de la temporalidad y la espacialidad lleva a transformar al torturado en un ser sin patria