Se revisa varias concepciones e implicaciones de la noción freudiana del `instinto de muerte'. Aunque no se debería descartar con ligereza este pilar importante de la producción freudiana tardía, debe reconsiderarse la tendencia a usarla como excusa de pasividad frente a la crisis actual de los asuntos humanos. Se corre el mismo peligro respecto al influyente pensamiento de HEIDEGGER. En este artículo se intenta repensar estas implicaciones pasivas, enfatizando el potencial esperanzador y la importancia vital de la praxis humana considerando a ésta como un sistema retroalimentador, en el que las teorías del psicoanálisis, psicología, psiquiatría y filosofía, así como las acciones basadas en ellas se corrigen mutuamente. La negación de la crisis ecológica actual, de la extensa miseria humana en nuestro mundo y el peligro de la auto-exterminación nuclear de nuestra especie, es vista como un rasgo cardinal de nuestra cultura actual, como una preocupación narcisista regresiva. Si esto es así, entonces se convierte en una obligación profesional crucial, así como en una obligación cívica de los psiquiatras y de todos los profesionales de la salud mental, llamar la atención hacia tal negación y alentar soluciones nuevas a partir de todas las disciplinas académicas.