El concepto de psicosis, tal como lo conocemos, data tan sólo del pasado siglo XIX.

Se creó sobre los remanentes de tres antíguas categorias:

enfermedad, enajenación y demencia. Los siguientes factores contributorios son tratados en base al desarrollo del concepto anatomo-clínico de enfermedad, la aparición de un lenguaje descriptivo en cuyos términos se pueda establecer un mapeo tanto de la conducta abierta como incubierta, las demandas de la nueva taxonomía empírica, y la incorporación del tiempo como una nueva dimensión definitoria de enfermedad.

Las demarcaciones conceptuales de la noción de psicosis fueron definidas en relación a cuatro dicotomías:

psicosis-neurosis, unitario-múltiple, orgánico-funcional y exógeno-endógeno