Introducción:

En el Perú la infección por el VIH es una enfermedad de personas jóvenes, la mayor parte de pacientes fallecen antes de los 40 años. Sin embargo, al avanzar la epidemia comprobamos que dicha infección comienza a comprometer individuos preseniles y aún seniles.

Métodos:

Se hizo una investigación retrospectiva de pacientes entrevistados personalmente por los autores, infectados por el VIH, mayores de 50 años de edad, observados durante 14 años (1987-2000). Los enfermos fueron sometidos a entrevistas psicológicas, examen somático (incluyendo examen neurológico), pruebas de laboratorio (ELISA y Wester Blot), así como escalas y pruebas psicológicas.

Resultados:

Durante el período de observación se registraron 3439 enfermos (2747 varones y 692 mujeres). A partir del año 1992 acudieron al Hospital pacientes mayores de 50 años. Progresivamente la incidencia de pacientes de edad avanzada fue incrementándose hasta llegar a 147 enfermos, entre los 50 y 82 años de edad. Estas personas proseguían manteniendo actividad sexual, sin protección, hasta la época en que fueron examinados.

Conclusiones:

En la actualidad la infección por el VIH se ha extendido a un sector relativamente importante de nuestra población productiva: hombres y mujeres mayores de 40 años. Es necesario establecer programas eficientes de prevención de las enfermedades transmitidas sexualmente para este grupo de personas. Así también deben aplicarse estrategias para evitar el contagio de personas jóvenes por pacientes de edad avanzada infectados con el VIH.