Sinopsis. La prevalencia del sobrepeso y de la obesidad está aumentando en varios países de todos los continentes. No obstante, este problema de salud no ha recibido de los médicos la atención que merece, en parte debido a la ausencia de información autorizada para orientar el tratamiento. Con el fin de contribuir a la solución de este problema, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los Estados Unidos de América han cooperado recientemente en la producción de una guía para la identificación, evaluación y tratamiento del sobrepeso y la obesidad en adultos. La guía, que está destinada fundamentalmente a los profesionales de la atención primaria(médicos, enfermeras, dietistas y nutricionistas) con el fin de ayudarlos a proporcionar a sus pacientes instrucciones para que adelgacen y mantenga la pérdida de peso, incluye información práctica sobre el tratamiento dietético, la actividad física y el tratamiento conductual, así como orientación sobre el uso apropiado de la farmacoterapia y de la cirugía como alternativas terapéuticas