En los últimos años ha habido grandes controversias y debates sobre la eficacia de diferentes métodos de detección del cáncer de mama. En un esfuerzo por proporcionar orientaciones más claras tanto a las mujeres como a los profesionales de la salud, un grupo de expertos reunido por el Gobierno de los Estados Unidos de América, el llamado U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), publicó en febrero de 2002 un informe en el que se afirma que la mamografía permite salvar vidas y que su realización debería comenzar en la quinta década de la vida de la mujer.

Este grupo de expertos dice también que no hay datos suficientes para hacer recomendaciones a favor o en contra de otros dos métodos de detección:

el examen clínico de la mama y la autoexploración mamaria rutinaria. El presente documento resume las recomendaciones del informe del USPSTF, así como las principales consideraciones clínicas y pruebas científicas que presentó en áreas como la exactitud y fiabilidad de las pruebas de detección, la eficacia de la detección temprana del cáncer de mama, cuándo detener el tamizaje, el intervalo de tiempo más apropia