OBJETIVOS:

Evaluar la eficacia de un curso sobre salud ambiental y dengue, impartido a alumnos de primaria y encaminado a promover en las madres de familia cambios de comportamiento que lleven a un manejo seguro del agua, a la disposición adecuada de la basura y al control de los criaderos domésticos de Aedes aegypti, el mosquito vector de la enfermedad.

MÉTODOS:

En el período de abril a noviembre de 2002 se llevó a cabo un ensayo de campo comunitario que incluyó cuatro escuelas públicas de la ciudad de Comayaguela, Honduras, dos de las cuales formaron el grupo de intervención (GI) y las otras dos el grupo testigo o de control (GC). Las actividades de recolección de información pre y posintervención incluyeron pruebas de conocimiento a escolares y maestros, encuestas de conocimientos, actitudes y prácticas a madres de familia, encuestas entomológicas (registro sistemático para encontrar depósitos que contengan agua, en busca de larvas de mosquitos) en las viviendas de los escolares, entrevistas a profundidad a madres de familia, observaciones participativas en las aulas y un grupo focal posintervención con los maestros.

RESULTADOS:

Durante el período de la intervención se presentó la mayor epidemia de dengue clásico en la historia de la ciudad capital, que motivó actividades de control a gran escala por parte de la Secretaría de Salud. En el ámbito escolar, el GI mostró un incremento significativo en el conocimiento de los alumnos en las siguientes variables: dengue causado por un virus (78,5 por ciento frente a 56,6 por ciento), ciclo de vida del vector (79,4 por ciento frente a 23,6 por ciento) y reducción de fuentes -la medida más eficaz de control del vector- (85,2 por ciento frente a 58,1 por ciento); los incrementos en todas las variables tuvieron un valor P <0,0001.

También en el conocimiento de los maestros del GI se obtuvieron resultados significativos en las mismas variables:

dengue causado por un virus (80,0 por ciento frente a 30,0 por ciento; P= 0,03), ciclo de vida del vector (70,0 por ciento frente a 20,0 por ciento; P= 0,01), reducción de fuentes (90,0 por ciento frente a 40,0 por ciento; P= 0.004). La reducción de fuentes, como mejor medida de control de Aedes aegypti,fue la...