Reformas del sector de la salud y participacion social

Celedon, Carmen; Noe, Marcela

Tras una breve revision de las diversas formas de entender la participacion ciudadana en materia de salud, este articulo plantea la necesidad de que existan mecanismos de control social de cada una de las funciones que debe cumplir el sistema de salud: definicion de politicas y regulacion, financiamiento, aseguramiento, produccion de servicios y evaluacion de la eficacia y eficiencia del sistema. En general, en los paises de America Latina y el Caribe la formulacion de politicas en el sector de la salud continua realizandose deforma centralizada, con escasa participacion de las personas y baja adecuacion a la realidad local. Aunque los procesos de reforma en la Region estan avanzando en la definicion o perfeccionamiento de la funcion de financiamiento para conciliar mejor los objetivos de equidad, eficiencia y libertad de eleccion, el desarrollo de instrumentos que permitan ejercer control ciudadano sobre las funciones de financiamiento y de aseguramiento del sistema es aun muy precario. Pese a los avances realizados, tambien se esta lejos de contar con instrumentos apropiados para que la ciudadania ejerza un control efectivo sobre los prestadores de servicios de salud.

Entre los principales obstaculos para el desarrollo de la participacion ciudadana en el sector destacan:

la desigualdad en la distribucion de los ingresos y de otras formas de poder que caracteriza a los paises de la Region, el caracter incipiente del reconocimiento de los derechos de las personas frente a los servicios publicos, la escasa informacion acerca de esos derechos y la ausencia de mecanismos que permitan hacerlos efectivos, la precariedad con que los mecanismos de control existentes reconocen la diversidad social y recogen la opinion de las minorias o de los sectores mas marginados, y el debil desarrollo de las organizaciones sociales

This article begins by briefly reviewing different forms of citizen participation in the health system.

The article then suggests the need for mechanisms for society to control each of the tasks that the health system should perform:

defining overall policies, financing, insurance, service provision, and evaluating the effectiveness and efficiency of the system. In general, in the countries of Latin America and the Caribbean, health sector policy formulation continues to be carried out in a centralized manner, with limited involvement by individuals and little adaptation to local realities. The reform processes in the Region are progressing in defining or improving the financing responsibility so as to better reconcile the objectives of equity, efficiency, and freedom of choice. Nevertheless, little has been done to develop instruments for citizens to control the functions of financing and insurance. Appropriate instruments are still lacking for citizens to effectively manage service providers.

Among the principal obstacles to citizen participation in the health sector in the Region are:

inequality in the distribution of income and other forms of power, an embryonic recognition of the rights of people when they are dealing with public services, limited information concerning those rights and the absence of mechanisms for people to truly exercise them, the weakness with which existing control mechanisms recognize social diversity and incorporate the views of minorities or of the most marginalized groups in society, and weak civic organizations.