Objetivo. Determinar la prevalencia de la migraña en una población estudiantil del Municipio Libertador (Mérida, Venezuela), el efecto incapacitante de la cafalea en general y la proporción de individuos que se automedican. Métodos. Se aplicó una autoencuesta a una muestra de 1714 alumnos de 10 a 21 años de edad seleccionada por muestreo estratificado y aleatorio simple. Resultados. La prevalencia de la cafalea fue de 84,4 por ciento, y la de la migraña no tuvo un efecto incapacitante importante en esta población. De los estudiantes con cefalea, 69,2 por ciento no solicitaron asistencia médica y 80,3 por ciento se automedicaron. Conclusiones. La migraña es muy frecuente y las cifras de automedicación y carencia médica indican que debe existir un déficit de cobertura de los servicios de salud y desinformación de la población que ocasiona un subregistro de la cefalea