Se analizaron 71 historias clínicas de pacientes psiquiátricos ambulatorios con trastornos de personalidad y se les aplicó los criterios diagnósticos de DSM-III-R para trastorno límite de personalidad y de la CIE-10 para trastorno de inestabilidad emocional de la personalidad de tipos límite e impulsivo. El tipo límite de la CIE-10 fue más restrictivo que el trastorno límite del DSM-III-R. El tipo impulsivo de la CIE-10 se superpuso ampliamente con el trastorno límite del DSM-III-R. De los ocho criterios diagnósticos de DSM-III-R, el criterio 5§ (amenazas suicidas y conducta automutilante) tuvo la mayor especificidad, y el criterio 3§ (inestabilidad afectiva) la mayor sensibilidad. Se discute la necesidad de otorgar un mayor valor para el diagnóstico a esos criterios