Se discuten algunas orientaciones teóricas para el diseño de una investigación sobre diferencias rural-urbanas en Chile. Para sondear el aspecto de las diferencias mentales entre ambos medios, se ha procedido al pretest de una de las pruebas que usó Piaget (la creencia en la idea de justicia inmanente), la cual se ha adaptado. El pretest se ha efectuado aplicando la prueba a niños urbanos de la capital (Santiago) y de cuatro pequeños pueblos rurales. En general los resultados (en especial las respuestas a la pregunta B) apoyan la hipótesis de la existencia de una estructura mentalrígida asociada positivamente con la ruralidad y negativa mente con el urbanismo. También aparece apoyada la hipótesis de una sobrevivencia (entre los rurales) de la estructura mental rígida ("infantilismo social"), a pesar del avance de la edad cronológica. Aparece también un porcentaje demasiado alto de creencia de justicia inmanente entre los jóvenes urbanos (si comparamos con lo sresulatdos obtenidos por Piaget). En este un indicio que conviene investigar. Este indicio puede asociarse con la hipótesis que la estructura mental rígida puede presentarse también en el medio urbano (que pueden corresponder a diferencias subculturales). También aparecen diferencias significativas entre los niños urbanos de alto y bajo status socioeconómico. Para establecer las diferencias de los porcentajes se aplicó el test Chi 2. Pero el número de casos es demasiado pequeño en algunas categorías de sujetos. Los resultados de este pretest muestran semejanza con los obtenidos por Havighurst, (1955), quien manejó una orientación teórica similar entre 10 grupos de niños indígenas norteamericanos a base de una muestra al azar. Esto hace pensar que, a pesar del pequeño número de casos comprendidos en esta investigación, se puede estimar que las diferencias significativas encontradas apoyan las hipótesis formuladas