Después de un análisis de los valores morales y sociales, se examina el concepto de adaptación social. Se analizan dos acepciones que cubren la gama de posibles significados de la adaptación en términos sociales. Se concluye que la adaptación social entendida como ajuste a normas y valores, frecuentemente no se da en la realidad social. A su vez, al considerar la adaptación social cono la emisión de conductas aceptables socialmente, se puede ver que la evaluación de dicha conducta casi nunca es unívoca (usualmente es polivalente) y que la emisión de dichas conductas tropieza con múltiples obstáculos sociales y psicológicos para la mayor parte de los miembros de toda sociedad. Finalmente se analizan las posibles consecuencias terapéuticas y éticas de esta situación para la psiquiatría y posibles alternativas al respecto