Se resume un estudio epidemiológico muestral transversal o retrospectivo de trastornos mentales en 4 diferentes contextos socioculturales de Chile (aymara de la I Región, populares de las Regiones Metropolitana y VIII, mapuche de la IX Región) mediante la aplicación de instrumento de tamizaje Self Report Questionnaire (SRQ) a casos adultos de ambos sexos, urbanos y rurales. Se concluye que las primeras 20 preguntas sobre ansiedad/depresión son apropiadas para la detección de casos positivos, aunque siempre mediando la determinación previa de un punto de corte cada vez que se aplique a un distinto contexto sociocultural; que las 4 preguntas sobre psicosis deben ser desechadas para su aplicación en otros grupos culturales diferentes de los urbanos modernos, por su gran interferencia para comparaciones transculturales; y que las preguntas 25 sobre trastornos convulsivos, y 26-30 sobre alcoholismo, resultan sólo parcialmente útiles para los mismos efectos