Se describen características del desarrollo psicosocial en un grupo de 241 adolescentes, 123 varones y 118 mujeres, de 16 a 19 años, que participaron en un estudio de seguimiento longitudinal sobre crecimiento y desarrollo, en el área norte de Santiago, y que fueron previamente estudiados a la edad de 12 a 15 años. Se analizan características del desarrollo personal, relacionados interpersonales en el medio familiar, educacional y social, y sus relaciones con conductas socialmente desajustadas. Los adolescentes que presentaron un ajuste conductual más satisfactorio tuvieron imágenes positivas de sí mismo, de las figuras parentales y las instituciones en general; visiones de mundo realista o idealista, expresión emocional satisfactoria y relaciones interpersonales adecuadas en los diferentes ámbitos.

Los aspectos negativos de estas variables se asociaron fuertemente con consumo de alcohol:

embriaguez, uso de drogas, hurtos, mentiras frecuentes, manifestaciones depresivas y otras conductas. La mantención de la mayoría de los factores de riesgo de la etapa etaria de 12 a 15 años, junto con la mayor frecuencia de conductas socialmente desajustadas en la adolescencia tardía, plantea la necesidad de elaborar medidas preventivas y correctivas en las etapas prepuberal y puberal