Os autores, após breve revisäo bibliográfica sobre aspectos do planejamento psicoterápico, relatam o caso clínico de uma paciente com transtorno de personalidade, tipo histriônico (DSM-III), com o qual procuram demonstrar a importância que o planejamento inicial da psicoterapia - baseado em diagnóstico específico de transtorno de personalidade - exerce sobre a evoluçäo e o resultado do tratmaento de um caso de dificil abordagem. Com base nos trabalhos de O. F. Kernberg, fazem-se consideraçöes relativas à importância de se identificar a qualidade das relaçöes objetais internalizadas (diagnóstico estrutural), para efeito do tratamento dos conflitos nucleares da paciente