Se realizó un estudio doble-ciego y aleatorizado para determinar los efectos del zolpidem o un placebo sobre el sueño en dos grupos de pacientes con un diagnóstico de insomnio primario crónico. Además, se determinaron los efectos del zolpidem sobre la estructura del sueño utilizando el análisis espectral. El zolpidem fue administrado a la dosis diaria de 10 mg durante 15 noches. En comparación con el placebo, el zolpidem redujo la latencia para el inicio del sueño y el tiempo de vigilia luego del comienzo del sueño, mientras que el tiempo total del sueño y su eficiencia se incrementaron. El análisis visual del sueño con ondas lentas (etapas 3 y 4) no mostró cambios significativos de los valores correspondientes a esta variable. El análisis espectral del electroencefalograma nocturno permitió observar que la densidad del espectro de potencia del sueño no-REM estuvo aumentada en forma significativa en la banda de frecuencia de 0.3-10 Hz en el grupo zolpidem durante las primeras dos horas del registro. Otras bandas de frecuencia en el rango delta mostraron pequeños cambios que no fueron significativos