En este trabajo se revisa la epidemiología, el cuadro clínico, el diagnóstico diferencial y el tratamiento farmacológico del Trastorno Bipolar del estado de ánimo en la adolescencia. Se presenta el caso clínico de un paciente de 17 años, con una Depresión Bipolar, diagnosticado de acuerdo al D.S.M. III, quien se encuentra en control ambulatorio en el Policlínico de Enfermedades Afectivas del Instituto Psiquiátrico José Horwitz de Santiago, en tratamiento profiláctico con litio y carbamazepina. Su evolución clínica ha sido graficada en una "hoja de vida", donde se han correlacionado los eventos de vida, sucesivos diagnósticos, y tratamientos. Se concluye que la irritabilidad, hiperactividad y el trastorno conductual en niños pueden ser precursores del Trastorno Bipolar. Si a lo anterior se suma el antecedente familiar de depresión bipolar o hipomanía, frente a un adolescente con una depresión, el clínico debe considerar el diagnóstico de Trastorno Bipolar