La anorexia nerviosa es un importante problema de salud. Estimaciones de la tasa de morbilidad y mortalidad fluctúan entre el 4 por ciento y el 18 por ciento. Esta enfermedad es más frecuente en mujeres y la edad de comienzo es la adolescencia. Se estudiaron 7 pacientes que cumplían los criterios diagnósticos del ICD-9 utilizando el método clínico fenomenológico. Se describen los fenómenos y las características psicopatológicas comunes a todas estas pacientes y su actitud frente a la enfermedad son reportados en este estudio. Los hallazgos sugieren que la anorexia nerviosa es una entidad clínica psiquiátrica con sus propios hechos psicopatológicos, las que claramente difieren de otros desórdenes psiquiátricos que presentan perturbación del apetito y disminución del peso corporal. Finalmente, nuestra impresión clínica es que las pacientes con anorexia nerviosa desarrollan inicialmente su hábito alimenticio por una necesidad de obtener una imagen corporal ideal la que posteriormente daría paso a una búsqueda permanente de la sensación de bienestar, la que alcanzan pero es inestable y frágil