O triptofano e o aminoacido neutro precursor da sintese do neurotransmissor serotonina. Variacoes nos niveis sericos do triptofano podem alterar a concentracao de serotonina no cerebro. Desse modo, os niveis plasmaticos de triptofano tem sido manipulados como um meio de potencializar os efeitos de drogas antidepressivas e para auxiliar no entendimento da fisiopatologia da depressao. Essa revisao objetiva mostrar alguns aspectos relevantes do metabolismo do triptofano e a logica de utilizacao deste aminoacido como uma ferramenta no entendimento e tratamento da depressao