Una compañía petrolera vertió contaminantes industriales en la quebrada que abastecía de agua a los habitantes de una vereda del municipio de Cimitarra, en marzo de 1998, la zona. Se llevó a cabo un estudio del incidente ambiental para establecer los efectos de la contaminación y la existencia de un brote epidémico. Se revisó, en el organismo local de salud, la información existente antes y después del incidente;se aplicó una encuesta epidemiológica, acompañada de la valoración clínica de los residentes en la zona y se tomaron muestras de piel en los casos sospechosos. Simultáneamiente, dos laboratorios privados y el laboratorio de una Universidad tomaron muestras de aguas y las analizaron en diversos parámetros. Los resultados de las diferentes mediciones estuvieron dentro de límites normales. Se encontraron cambios en el agua tanto antes como después del área de vertimiento, atribuible a contaminación prolongada con residuos de las viviendas y a deficiencias severas en el saneamiento ambiental de la vereda. Además de las medidas de manejo inmediato se hicieron recomendaciones sobre la infraestructura de saneamiento básico y educación sanitaria.