Este trabajo hace un acercamiento a los aspectos teóricos y conceptuales desde una perspectiva holística y centrada en los derechos humanos de hombres y mujeres. Luego, se exponen algunos de los factores a los que se atribuye capacidad explicativa, centrado en los riesgos para la salud materna. En tercer lugar se hace una revisión de la evolución de algunos de los indicadores importantes para acercarse a la magnitud y severidad de este problema de salud pública.