Desde el momento que se inician los preparativos para la aplicación de la anestesia espinal, sobreviene una serie de sucesos predeterminados, que habrá que resolver de inmediato y evitar su progreso. Invariablemente aumentan la morbilidad y mortalidad del paciente la descarga adrenérgica que se precipita ante la agresión anestésicoquirúrgica, la depresión respiratoria que se induce farmacológicamente para protegerle del estrés, los cambios neurocardiocirculatorios que se suscitan ante el depósito de anestésicos locales en los espacios peridural o subdural, la complicaciones tardías por la irritación tisular, entre otros incidentes que con bastante frecuencia suceden. Ningún anestesiólogo está exento de enfrentarse a estas contingencias, pero sería una grave irresponsabilidad ignorarlas y, todavía más reprobable, eludirlas o no saber cómo contrarrestarlas o tratarlas.