Os servicos de emergencia pediatrica vem sendo desviados de sua principal funcao, prestando, com frequencia, atendimento em situacoes nao-emergenciais. Os autores deste estudo aplicaram um questionario aos acompanhantes dos pacientes (378) e fizeram um levantamento nas Guias de Atendimento de Emergencias correspondentes, no dia 21/05/96, das 8 as 18 horas. A entrevista visou identificar os principais motivos da nao-procura, por parte do acompanhante , ao centro de saude. A pesquisa nas GAEs buscou levantar o percentual de patologias que poderiam ser solucionadas nos centros de saude e a procedencia dos pacientes atendidos nos servicos pesquisados. Os resultados mostraram que a maioria dos entrevistados (67 por cento) nao procurou o centro de saude antes de irem ao servico de emergencia. O principal motivo apontado pelos acompanhantes, para a nao-procura do centro de saude, foi a dificuldade de marcacao de consultas neste ultimo (22,8 por cento), seguido pela caracterizacao do caso como emergencia, onde, de todos os casos caracterizados pelos acompanhantes como tal, apenas (27,8 por cento) foram de fato considerados emergencias pelos criterios adotados. Os dados mostraram ainda, que no dia e horarios pesquisados, 78 por cento dos atendimentos prestados nao foram considerados de emergencia, pelos criterios preestabelecidos, concluindo, desta forma, que a reforma do modelo de atencao e uma necessidade premente.