Aborda-se o problema da desnutriçäo no Estado de Säo Paulo (Brasil) enfocando-se prevalência e determinantes, identificando-se lacunas significativas no conhecimento e sugerindo-se linhas de pesquisa prioritárias. Ainda que näo se disponha de informaçöes precisas e atualizadas como seria desejável, os estudos já realizados mostram ser grave o problema da desnutriçäo no Estado, sendo endêmicas as presenças da desnutriçäo protéico-energética e da anemia ferropriva. Do ponto de vista descritivo, há premente necessidade de se atualizar as últimas estimativas para a prevalência da desnutriçäo no Estado, que datam de dez anos atrás, sendo também desejável a obtençäo de informaçöes regionalizadas que permitam identificar situaçöes particulares que ensejam uma atençäo especial. Do ponto de vista analítico, há necessidade de se expandir os universos relativamente restritos que têm sido enfocados em estudos de causalidade, sendo igualmente preciso um maior avanço na investigaçäo de determinantes imediatos, no estudo da eficácia de intervençöes específicas e na análise multidisciplinar de causas básicas da desnutriçäo