Num estudo de prevalência foi estudada a relaçäo entre níveis de chumbo (PbS) e de cádmio no sangue (CdS) e o estado nutricional de crianças de 1 a 9 anos de idade, residentes a menos de 900 metros de uma fundiçäo primária de chumbo, situada em Santo Amaro da Purificaçäo, Bahia, Brasil. Em 555 crianças o nível médio (X ñ s) de PbS de 2,84 ñ 1,20 micronmol/1. Em 396 crianças, o nível médio de CdS (geométrico) foi de 0,087 micronmol/1, com desvio padräo de 2,5. Os níveis de PbS e de CdS estavam extremamente elevados, mas näo variaram significantemente entre subgrupos de crianças de diferentes estados nutricionais. Análises de regressäo múltipla näo mostraram associaçöes estatisticamente significantes entre os níveis de PbS ou logCdS 1 malnutriçäo, media através da relaçäo peso/altura, mantidos constantes os efeitos de idade, sexo, grupo racial, hábito de geofagia, distância do domicílio da criança à fundiçäo, ser filho de trabalhador da fundiçäo, renda familiar, balanço de ferro do organismo e infestaçäo ancilostomótica severa. A distância do domicílio da criança à fundiçäo foi variável que se mostrou mais fortemente associada à variaçäo dos níveis de PbS ou de 1ogCdS. O peso ou a altura de crianças com baixos níveis de chumbo no sangue (iguais ou inferiores a 1,68 micronmol/1) näo estavam significantemente associados com os níveis de PbS, mas mostraram elevada correlaçäo com a idade dos indivíduos