Descrevem-se as razöes alegadas pelas mäes para o desmame e a introduçäo de mamadeira em uma amostra de 875 mulheres, de um bairro de Säo Paulo, que deram a luz em uma maternidade pública local, em 1985. Estas mäes fizeram parte de um estudo de intervençäo pró-amamentaçäo desenvolvido nos serviços públicos de saúde por elas freqüentados até o 4o. mês de vida das crianças. Discutem-se formas diferentes de coleta de dados sobre o processo de desmame e apresentam-se três maneiras distintas de analisar tais dados. Conclui-se que as razöes mais alegadas pelas mäes para introduzir a mamadeira, quando colhidas em várias entrevistas com elas ("entrevistas múltiplas") säo: trabalho fora do lar (20,5