Mediante o método de Jellinek foi estudada a evoluçäo do número de alcoólatras e da taxa de prevalência do alcoolismo no Chile e suas variaçöes entre os anos de 1952 e 1982. Foram assinalados os viéses e limitaçöes da metodologia empregada e comparados os resultados obtidos com os de outros estudos chilenos. Conclui-se que houve aumento do número de alcoólatras e da taxa de alcoolismo, no período analisado, sendo que a taxa observada em 1982 foi 70% maior que a de 1952. Este aumento mostrou-se irregular e flutuante. Os resultados questionam a eficácia das políticas de prevençäo do alcoolismo, realizadas no período