Säo abordados os progressos havidos com as técnicas de engenharia genética, capazes de alterar o potencial genético de um organismo, quer pela introduçäo, quer pela supressäo de novos genes estruturais. Säo mencionadas algumas das aplicaçöes em geral e, em particular, possibilidades de uso no campo da medicina. É feita uma análise crítica dos benefícios e riscos envolvidos