Foram entrevistadas em seus domicílios 2.364 mulheres unidas de 15 a 49 anos de idade, que moravam em bairros de baixa renda, na área metropolitana e no interior do Estado de Säo Paulo, Brasil. Estudou-se a prevalência de uso da pílula contraceptiva a associaçäo entre algumas características sócio-demógráficas das usuárias e a presença ou näo de fatores de risco para seu uso. Verificou-se que 25,8 por cento das mulheres usavam pílula anticoncepcional. A prevalência de uso foi maior entre as mais jovens, entre as com até um filho vivo e nas com 5ª a 8ª séries de escolaridade. Mais de 40 por cento das usuárias referiram apresentar fatores de risco ao iniciar o uso. Näo se verificou associaçäo entre a idade e a percentagem de mulheres com fatores de risco. Essa percentagem aumentou com o número de filhos e diminuiu com a escolaridade da mulher. A presença de fatores de risco foi igualmente frequente entre as mulheres que näo consultaram nenhum serviço de saúde para iniciar o uso como entre aquelas que consultaram sem serviços públicos. As políticas do nível central näo parecem ter atingido a periferia do sistema