Com o objetivo de avaliar a influência da anemia e desnutriçäo materna sobre o peso ao nascer, estudou-se uma amostra de 691 gestantes atendidas em maternidade exclusivamente assistencial do Município de Säo Paulo, SP (Brasil). Encontrou-se, no final da gestaçäo, 29,2 por cento de gestantes anêmicas e 17,2 por cento de desnutridas, näo tendo sido verificada associaçäo entre essas duas deficiências nutricionais. O papel favorável do serviço de assistência pré-natal no controle do estado nutricional da mulher näo foi verificado, tendo sido observado que a anemia e desnutriçäo näo estäo associadas à assistência pré-natal. A incidência de baixo peso ao nascer (BPN) entre filhos de parturientes desnutridas foi 23,6 por cento, valor significativamente diferente (p<0,005) do encontrado entre mulheres näo desnutridas no final da gestaçäo - 10,8 por cento. Comparando mulheres que iniciaram o processo o gravídico desnutridas e que näo se recuperaram com aquelas que se recuperaram, verifica-se risco relativo 2,8 vezes maior de conceptos com BPN entre as primeiras. Os resultados encontrados permitem ressaltar a necessidade de implementaçäo nos programas de atendimento à gestante, de atividades relacionadas ao controle do estado nutricional da mulher