Apresenta-se uma abordagem antropológica relativa à avaliaçäo de programas de saúde. Destaca-se o papel da antropologia, que sai de seu âmbito tradicional de pesquisa básica, para compor, de forma interdisciplinar com a medicina social um enfoque particular de avaliaçäo de políticas públicas e, mais estritamente, de serviøos de saúde. Coloca-se a antropologia dentro de um processo social mais abrangente, ao qual serve com seus instrumentos peculiares de apreensäo da realidade. Baseando-se em pesquisas empírica de avaliaçäo da assistência primária à saúde, numa favela do Rio de Janeiro, mostra que a abordagem qualitativa na avaliaçäo de programas de saúde pode ser uma contribuiçäo importante que ajuda a superar as tendências positivistas do processo avaliativo e a aprofundar visäo mais totalizante do fenômeno saúde-doença