A partir do fato de que os neoplasmas malígnos foram a terceira causa de morte no Estado do Rio de Janeiro, Brasil, no ano de 1980, apresentando taxa bruta igual a 89,8 por 100.000 habitantes, foi analisada a mortalidade por câncer segundo suas principais localizaçöes anatômicas, no período 1979-1981. Dividiu-se o Estado em três regiöes distintas: Capital, Cinturäo Metropolitano e Interior. Foram calculados coeficientes de mortalidade trienais, posteriormente padronizados pelo método direto utilizando-se, para tal, a populaçäo mundial. Para cumprir o objetivo de comparar diferentes regiöes geográficas foram calculadas razöes padronizadas de mortalidade. Observou-se que as principais localizaçöes anatômicas foram pulmäo, estômago, próstata, esôfago e fígado, nos homens; e mama, estômago, pulmäo, cérvix uterino e útero (näo especificado), nas mulheres. Encontrou-se que as maiores taxas para o total de tumores ocorreram na Capital e as menores no Interior, sendo que as maiores razöes padronizadas de mortalidade aquelas para mama (1,88), cólon (1,71) e pulmäo (1,70). A mortalidade por neoplasmas malígnos de esôfago e de fígado foi maior no Interior do que nas demais regiöes, em ambos os sexos. Conclui-se que existe comportamento distinto da mortalidade por câncer entre as diferentes regiöes, apontando, mais uma vez, na direçäo da determinaçäo ambiental de grande parte dos neoplasmas malígnos