Estudou-se o comportamente da mortalidade na mulher de 15 a 49 anos, no período 1985 a 1989 comparando-o a 1970 a 1974, no Município de Ribeiräo Preto, SP (Brasil). Os dados de óbitos foram obtidos nos Cartórios de Registro Civil e os de populaçäo estimados a partir dos 2 últimos censos. Analisou-se a mortalidade segundo procedência, estado civil, 7 grupos etários qüinqüenais e causas, segundo a Classificaçäo Internacional de doenças (9§ Revisäo, 1975). Ocorreram 1.471 óbitos no período, sendo 705 os de residentes. As 4 principais causas de morte em ordem decrescente, foram: doenças do aparelho circulatório, neoplasmas, lesöes e envenenamentos e doenças infecciosas e parasitárias. Os coeficientes especificos de mortalidade segundo grupos etários qüinqüenais, aumentam de modo geral com o avançar da idade, porém com valores menores que os da década anterior, particularmente aqueles codificados no Capítulo I. Os indicadores estudados mostram tendência ao declínio das doenças infecciosas e parasitárias e aumento concomitante das doenças crônico-degenarativas, ou seja, a ocorrência de uma transiçäo epidemiológica vinculada às contradiçöes inerentes ao estado atual do desenvolvimento do país