Estudou-se a associaçäo entre carcinoma hepatocelular (CHC) e a infecçäo pelo vírus B da hepatite (VHB) em Salvador, Bahia (Brasil), utilizando-se o desenho caso-controle, pareado por idade e sexo, comparando-se a freqüência de positividade aos marcadores virais de um grupo de 40 casos de CHC com dois grupos controles: 40 indivíduos com outras neoplasias e 80 indivíduos sadios. Utilizou-se a técnica de radioimunoensaio para os testes sorológicos. Foram observadas altas proporçöes de indivíduos positivos para AgHBs (42,5 por cento) e daqueles com AgHBs ou anti HBs (65,0 por cento) entre os casos de CHC. A proporçäo de positivos para AgHBs entre os casos foi maior do que no grupo controle com outras neoplasias (7,5 por cento) e no grupo de indivíduos sadios (2,5 por cento), equivalente a estimativas de risco de 15,0 (Intervalo de Confiança (IC) a 95 por cento de 3,29, 68,30) e de 33,0 (IC a 95 por cento de 9,13, 119,28), ambos estatisticamente significantes. Näo foi observada positividade ao AgHBe AntiHBe estava presente em 41,2 por cento dos casos, sugerindo a ausência de replicaçäo viral, com integraçäo do DNA do vírus ao genoma hepático. Entre os casos de CHC houve associaçäo entre cirrose e AgHBs. Foi referida história de alcoolismo crônico mais freqüentemente por aqueles com cirrose. O estudo demonstra a relevante associaçäo entre CHC e VHB, principalmente em indivíduos jovens