RESUMEN Se ha hecho una evaluación de cuáles entre las numerosas especies de reptiles ponzoñosos mexicanos, son verdaderamente peligrosos para la salud pública. tomando en cuenta la frecuencia de los accidentes y daños que ocasionan sus mordeduras. Se estima que en México se producen unos 27,480 accidentes anuales por mordedura de serpientes de los cuales mueren 136 personas (promedio de 1970 a 1974). (cuadro 1). Comparando la mortalidad por esta causa con otras como accidentes de tránsito. por ejemplo, no parece muy significativa; pero hay que considerar que muchos casos de mordedura de serpiente aunque no causen la muerte de la víctima, ya sea porque los pacientes recibieron atención médica, se les aplicó algún suero antiofídico o por otros motivos, pueden, sin embargo, quedar parciaJmente incapacitados por la acción proteolítica de algunas ponzoñas. Hasta la fecha se han determinado en México 120 formas, entre especies y subespecies, de reptiles venenosos capaces de ocasionar daños graves y aún la muerte, al hombre. De saurios (Saurio) dos especies, una de ellas con dos subespecies además de la típica, de la familia Heiodermatidae, género Heioderma y de serpientes (Serpentes) 116, de las cuales se ha encontrado únicamente una especie de la familia Hidrophidae, 32 de Elapidae y de Yiperidae (Crotalínae) 83. Pero de todos ellos, los que causan la mayor parte de los accidentes son 20 especies de Crotalinos y 20 de Elápidos, a los cuales me referiré en este trabajo