Resumen A los dos siglos de la descripción clínica de la enfermedad y a veinticinco años del desarrollo de vacunas eficaces la poliomielitis cominúa cobrando víctimas en todos los continentes; pero na lo hace de modo uniforme sino que se ceba sobre las regiones subdesarrolladas del orbe constituyéndose en una endemia netamente "tropical", situación que se ha atribuido por algunos autores a fallas de la vacuna oral del tipo Sabin por diferentes factores, algunos de ellos de naturaleza biológica, encontrados en dichas regiones. Analizando la intrincada red de muhicausalidad del problema en la zona intertropical de América, principalmente en Brasil y México, donde hasta finales de la década pasada la enfermedad venía registrando alzas epidémicas bianuales con notable resistencia a los programas de vacunación, se halla lo siguiente: No se encontró un patrón regular que vincule el padecimiento con determinadas condiciones climatológicas ni correlación negativa entre el ingreso per cápita y su magnitud. Tradicionalmente se ha sostenido que la enfermedad ataca principalmente a las comunidades donde se está mejorando el saneamiento; sin embargo, la poliomielitis emergió en nuestras naciones a fines de los años cuarentas y en los cincuentas aún sin mejoría ostensible de las condiciones higiénicas, dato que se corroboró en una reciente encuesta nacional de inválidos. No se encontró correlación entre la disponibilidad de agua entubada y las tasas de enfermedad por país, ni es clara la asociación entre urbanismo o ruralismo con la magnitud y persistencia de la endemia, complicando el análisis el probable subregistro de casos del área rural y el antiguo predominio de la población nacional en la misma, situación que en la actualidad tiende a invertirse por las migraciones humanas hacia los grandes núcleos urba- . nos, donde los focos principales se encuentran en las áreas marginales. Se ignora si los enfermos son los residentes o los recién llegados. Por otro lado, encuestas sobre cojera en nuestro país han demostrado mayor incidencia en el campo. Existe relación entre la tasa de crecimiento demográfico y la poliomielitis. Países que tienen menos de 16% de su población menor de cinco años no confrontan algún problema actual; cuando se sobrepasa 17% la incidencia crece. En México y Brasil la enfermedad antes y ahora ocurre en menores de tres años. Desde que se hicieron los primeros estudios con la vacuna oral quedó demostrada la eficacia de este agente para eliminar el virus silvestre de grandes grupos de población cuando se emplea en campañas masivas comprendiendo proporciones mayoritarias de los núcleos susceptibles. Brasil y México adoptaron esta estrategia a partir de 1980 y 1981 respectivamente, obteniendo un éxito notable al reducir sus rasas a cifras bajas que son un récord en la historia del problema. Al presente nos encontrarnos ante el panorama de una actividad poliomielítica mínima en todo el continente existiendo la posibilidad de una acción energética científicamente sólida y bien programada para erradicar el virus causal de la región. El autor del p