Dentro del cambio que se aproxima en el campo sanitario en México, que compreende la integración del sector público de la salud, adquiere particular importancia la medición del estado de salud de las poblaciones. De ahí se desprende la relevancia de definir los principales conceptos sobre el tema y analizar los métodos de medición para obtener la información que servirá para determinar el nivel de salud. Como una primera fase se revisan en este trabajo algunos de los términos más usados en la medición del estado de salud.

Estos incluyen:

indicadores del nivel de la salud, índices del estado de la salud, sistema de información de la salud y diagnóstico de la salud comunitaria. Se explican también las principales características de los conceptos y la forma en que se da su interrelación. Posteriormente se analizam los métodos que permitem decidir las prioridades en los problemas de salud y se revisan brevemente las principales técnicas de toma de decisión utilizadas para determinar cuáles problemas de salud ameritan respuestas programáticas