En este trabajo se presentan la metodologia y los datos de prevalencia del programa mexicano de "Registro y Vigilancia Epidemiológica de Malformaciones Congénitas Externas". Este programa constituye un estudio multicéntrico de casos y controles basado en el examen clínico de todos los nacimientos vivos y muertos para la detección de malformaciones congénitas y obtención de información sobre productos malformados y sus respectivos controles, en el que participan 25 hospitales de la ciudad de México y de varios estados del paú. Los resultados iniciales del programa muestran que en Méxica, aproximadamente uno de cada 50 recién nacidos vivos y uno de cada nueve nacidos muertos presenta una o más malformaciones mayores ylo menores, lo que las convierte en un serio problema de atención médica perinatal y de la infancia.