México está pasando por un proceso de transición que se refleja en diversos planos de la realidad nacional:

el demográfico, el epidemiológico, el cultural y educativo, el económico y el político. En este contexto dinámico se inserta la atención a la salud, que adopta a la atención primaria como estrategia fundamental para cumplir con el compromiso constitucional de la protección a la salud, o, en otras palabras, para alcanzar el objetivo de "Salud para Todos en el año 2000". La atención primaria a la salud supera una vieja dicotomía en los servicios al integrar la atención de primer nivel con todas aquellas acciones de salud pública dirigidas al individuo y a su entorno inmediato, como son: la educación para la salud, el sao neamiento de la vivienda y el trabajo, la vacunación, la participación comunitaria, entre otras. Para concretar en la práctica el paradigma de la atención primaria, el Sistema Nacional de Salud debe enfrentar retos importantes. En este artículo se analizan estos desafíos y algunas de las alternativas para superarlos. Por último se describen algunas experiencias innovadoras en México y se concluye que se cuenta con todos los elementos necesarios para llevar la meta de Salud para Todos del plano de la utopía al de la realidad.