Son pocos los padecimientos que tienen características clínicas patognomónicas que los hagan fácilmente identificables y el dengue requiere del apoyo del laboratorio para definir con certeza su etiología. Desde el aislamiento del virus, los investigadores han trabajado incansablemente por estandarizar métodos para su cultivo y para cuantificar anticuerpos específicos, encontrando un sinnúmero de dificultades para la producción de antígenos virales en cantidades adecuadas y a bajo costo con el fin de ser utilizados en técnicas serológicas tradicionales. El dengue hemorrágico ha despertado el interés mundial después de que por más de una década han circulado ampliamente los serotipos 1, 2 y 4 en el continente americano. En 1994 se inició la actividad del Den-3, que circuló en algunos países en 1963 y en 1977. Este serotipo tiene grandes posibilidades de expandirse en un continente en el que hay altas tasas de infestación vectorial y la gran mayoría de la población es susceptible. El presente trabajo refiere los diferentes métodos diagnósticos, sus ventajas y desventajas, su aplicación para documentar la epidemiología del dengue y la creación de una Red Nacional de Diagnóstico del Dengue. Señala asimismo, las perspectivas del laboratorio y las técnicas de biología molecular como apoyo al conocimiento de la epidemiología del dengue en México