Se describen los modelos que tradicionalmente han sido utilizados en la construcción teórica del conocimiento de cáncer de mama (CM); es decir, el biologicista, el higienista-preventivo y el epidemiológico. Se incluye además -en forma anecdótica- el modelo hipocrático. El CM se perfila como una amenaza letente en países como México a consecuencia del aumento importante de la esperanza de vida; de la reducción de la tasa de crecimiento total anual, al inicio de lo que hoy conocemos como el proceso de envejecimiento de la población; de cambios en los estilos de vida, particularmente la práctica cada vez menor de la lactancia y la disminución de tasas de fertilidad; así como de la escasa eficiencia y efectividad de los programas de detección oportuna del CM. En este contexto, uno de los principales retos en relación con este padecimiento es la práctica de la salud pública con fundamento multidisciplinario. Al final de este ejercicio, se propone el modelo sociomédico, que postula la integración de diversas áreas del conocimiento y permite dar una respuesta efectiva a uno de los principales desafíos en materia de enfermedades crónicas de los próximos años